강아지는 여름에 왜 혀를 내밀고 헥헥거릴까?
더운 날 산책 나온 강아지는 어김없이 혀를 쭉 빼고 헥헥. 왜 사람처럼 땀을 흘리지 않고 저럴까요?
강아지는 몸에 땀구멍이 거의 없어요
사람은 온몸의 피부에 있는 땀구멍으로 땀을 내보내 몸을 식혀요. (땀 편에서 배운 우리 몸의 냉방장치예요!)
그런데 강아지는 털로 뒤덮여 있어서 몸엔 땀구멍이 거의 없어요. 땀은 발바닥 말랑한 젤리에만 아주 조금 날 뿐이랍니다.
그러니 사람처럼 온몸으로 땀 흘려 식히는 방법을 쓸 수가 없어요.
그래서 혀로 땀 대신 열을 날려요
대신 강아지는 입을 벌리고 혀를 쭉 내밀어 빠르게 헥헥 숨을 쉬어요. 이걸 '헐떡임(팬팅)'이라고 해요.
젖은 혀와 입안의 침이 마르면서(증발) 열을 함께 데리고 날아가요. 땀이 마르며 시원해지는 것과 똑같은 원리를, 강아지는 혀에서 하는 거예요.
숨을 빠르게 쉴수록 뜨거운 공기가 더 많이 빠져나가서, 헥헥거릴수록 몸이 식어요.
그래서 여름엔 더 조심해야 해요
혀로 식히는 건 땀보다 힘이 약해서, 강아지는 더위에 훨씬 약해요. 한여름 뜨거운 아스팔트나 차 안은 강아지에게 아주 위험하답니다.
산책은 해가 누그러진 아침·저녁에, 시원한 물은 늘 옆에 놓아주세요.
너무 헥헥거리며 힘들어하면 그늘에서 쉬게 해주는 게 좋아요. 강아지의 헥헥은 '나 지금 더워요'라는 신호거든요.
오늘의 정리
- 강아지는 몸에 땀구멍이 거의 없어 사람처럼 땀으로 못 식힘 (땀은 발바닥에만 조금)
- 대신 혀를 내밀고 헥헥 — 침이 마르며(증발) 열을 데려가 시원해짐
- 혀로 식히는 건 약해서 여름 더위에 약함 — 뜨거운 바닥·차 안 조심, 물 챙기기